CHARTRAND, ALBERT JOSEPH (359 - FRANÇAIS)

CHARTRAND, ALBERT JOSEPH (359  - FRANÇAIS)


CHARTRAND, ALBERT JOSEPH 



CHARTRAND, ALBERT JOSEPH


Albert Joseph Chartrand naît en 1904 et entre au service de la Gerdarmerie royale du Canada en 1926. Dès son jeune âge, il s'intéresse à l'élevage de l'entraînement de chiens. Cette expérience lui est fort utile pendant sa carrière, passée presque entièrement au-delà du cercle artique. Il fait partie de différents détachements : celui de l'ile Herschel, au Yukon, ainsi que ceuz d'Aklavik, de Cambridge Bay et de Coppermine, dans les Territoire du Nord=Ouest. Au fil des ans, il acquiert une excellente réputation comme conducteur de traineau à chiens. Il établit même des records de distance lors de ses patrouilles: 380 miles (plus de 600 km) en 6 jours et 1100 miles (1770 km) en 21 jours. Il est également reconnu pour ses talents de pêcheur et de chasseur de phoque.

Il fait partie de l'équipage de la célèbre goélette de St-Roch de la Gendarmerie royale du Canada lors de son premier voyage dans le Passage du Nord-Ouest du 1940. Pendant le deuxième hiver dans l'Arctique, alors que la goélette à jeté l'ancre à Parsley Bay. Chartrans meurt soudainement d'une crise cardiaque. Comme il est le seul catholique romain à bord, ses camarades de voyage venlent lui offrir des funérailles respectant son appartenance religieuse. Deux membres de l'équipage parcourent 800 miles (1280 km) aller-retour en traineau à chiens pour aller chercher le prêtre catholique le plus proche. Quelques mois plus tard, le père Gustave Henry célèbre le service funébre au dessus du monticule de pierre élevé en mémoire du défunt. Albert Joseph Chartrand reçoit la Médaille polaire à titre posthume.

REF:  Empreinte, TOME II, pages 118-119