GRAVEL, ONESIME (303 FRANÇAIS)

GRAVEL, ONESIME  (303 FRANÇAIS)

Originaire de Sainte-Anne dans la région du Saguenay-Lac-St-Jean, au Québec, Onésime Gravel part pour le Yukon en 1898 à l'âge de 26 ans. Il fait le voyage avec son oncle Nolasque Pierre Tremblay et sa tante Emilie Fortin Tremblay des pionniers du Klondike. Alors qu'ils sont sur la piste Chilkoot, une terrible avalance ensevelit 74 hommes. Onésime et deux de ses parents, Edmond  Tremblay et Jos. Fortin échappent de justesse à la mort. 

Au printemps de 1899, quand Narcisse Picotte vend sa concession no. 14 sur Bonanza, Onésime Gravel fait partie du groupe d'acheteurs. La production brute de cette concession est évaluée à environ 140 000$ à l'époque.

       En 1900, dans une lettre à sa bien-aimée restée au Lac-Saint-Jean, Onésime supplie cette dernière de venir le rejoindre au Yukon où la vie sans elle est monotone. Le 21 juin 1900, Marie Fortin, soeur d'Emilie Fortin-Tremblay arrive à Dawson à bord d'un bateau à vapeur. Cinq jours plus tard, le père Alphonse Desmarais célèbre l'union d'Onésime et de Marie à Grand Forks dans une tente-chapelle de 30 pieds sur 25 (environ 9 m.sur7.5 m) décorée de fleurs sauvages par Emilie Fortin-Tremblay. Leur mariage est un des premiers à être célébré au Klondike. Les Gravel et leur fils Albert né en 1902, quittent Dawson en 1913, pour retourner dans leur région natale. 

 Onésime Gravel épouse Marie-Hélène Basque le 24 mai 1945 à Arvida au Québec. puis Marthe Fortin le 23 octobre 1950 à Baie-St-Paul, au Québec

ref: Empreinte Tome II, p.32